南极植物

南极洲的植物

南极洲的植物生存似乎几乎是不可能的。 极端寒冷的气温、阳光和水分少、土壤质量差以及短期的生长期使大多数植物物种无法在这个贫瘠的生态系统中成功生长。 尽管存在种种困难,但仍有一些植物已经专门进化,可以生活在这些条件下,并且在没有其他植物敢于去的地方生长。

它也许不是一个富饶的多色花花花园, 但是仔细观察一下, 靠近地面一点, 就能给一个非常特殊和独特的植物生命世界 带来一瞥。

植物是怎么到达南极洲的?

大约2亿年前,南极洲属于叫做贡德瓦纳的超级大陆,包括澳大利亚、非洲、印度和南美洲。 在那里,成千上万种植物的生长数以百万计。 大陆开始分裂,大约在1.45亿到6.6亿年前,南极洲漂向南极。 大部分植物在大陆运动期间得以生存并继续生长。

很快,气候变得过于寒冷、干燥和不适合维持大多数生命形式。 像南贝奇(Southern Beech)这样的植物的化石残渣(Form Beech)被化了(Southern Beech ) 。诺托法戈斯螺旋(Nothofagus sp.) 在西南极半岛可以找到,并讲述一个曾经是绿色和鲜红土地的迷人故事。 在冰川最近退缩的较软、较细的淤泥岩石中可以找到化石残骸。 持有一个数百万年来在大陆上一直不存在的植物的化石是一种令人惊叹的感觉。

南极洲的开花植物

虽然南极洲是一个寒冷、干燥和荒凉的地方,但生活总是有办法的。 目前,非洲大陆上只有两种已知的开花植物:

南极洲毛发草 (缺血性亚热) 在南极半岛,这些植物主要生长在小的、集中的地块上,主要生长在岩石地区。这些植物在企鹅聚居区中最为常见,可以承受大量的扰动,而不会消退。在夏季短短的生长期,它们必须忍受相当多的滥用,例如大象海豹的不谨慎性、高风速以及繁殖群产生的许多吨企鹅肥料。它们仍然处于不直径一英尺的坚固状态。它们的复杂而深厚的根基系统将它们固定在栖息地内,并允许它们很容易地吸收其环境中的水和养分。在冬季,毛草会松散其长长的、细的、绿色的叶叶,并且可以在不完全死亡的情况下承受寒冷的温度。

南极珍珠园 (科洛班图斯自雇) 珍珠花的外观更像坐垫,可以长到5厘米高。 与毛草不同,珍珠花有小的黄色花朵,它非常自豪地展示。 珍珠花最常见于非洲大陆沿海地区的岩石地区。

由于没有苍蝇、蜜蜂或鸟类可以帮助授粉过程,两家植物都依靠风来帮助他们授粉。 夏季的风并不短缺,使其生殖过程极为简单。 此外,两家植物都是自污染者,这意味着它们并不依赖其他植物来帮助他们繁殖。 它们所需要的只是把花粉从一朵小朵花带给同一植物的下一朵花的风。

这种适应最有可能随着恶劣气候而演变,因为那里的植物往往被广泛隔绝。 随着整个半岛的温度因气候变化而上升,这两个植物物种在范围上都经历了大幅扩张。

南极非开花植物

南极洲的毛草和珍珠园是被称为“血管植物”的集团的成员,这意味着这些植物含有复杂的血管结构,在树叶、根茎和根部中传递养分。 非血管的植物,如苔丝、肝脏、地衣和藻类缺乏根系统,因此也缺乏高效的养分循环系统。 非血管植物最常在潮湿或潮湿地区发现,直接吸收水和养分很容易发生。

仅南极洲就包含100种苔类、25-30种肝脏结壳、250种地衣和700多种藻类。 生活在这样一个动荡不安的栖息地需要真正的极端主义者,这些极端主义分子已经取得了良好成绩。 这些植物中有许多位于岩质交错和潮湿的生境中,倾向于偏爱亚南极岛屿,那里的气候和生境更加宽容。

特邀嘉宾

在世纪之交,南乔治亚岛成为疯狂流行的捕鲸和密封目的地,随着岛上人类活动的增加,外来或非本地植物物种在游客和工人的靴子或衣服上搭乘搭便车出现,没有自然捕食者,这些植物物种就很容易被殖民化。

目前,南乔治亚有26种血管植物和另外15种非本地物种。 幸运的是,南乔治亚有相对温和的冬季和温暖的夏季,两者都创造了完美的生长条件。

对南极植物生命的威胁

目前,海平面上升对南极植物,特别是沿海区域的植物构成重大威胁,除藻类和一些地衣外,大多数植物无法在高盐度环境中生存,而且将随着海平面上升而开始死。 植物也被认为是气候变化的一个极好指标,因为它们对大气中的二氧化碳水平敏感。

随着南极洲气候越来越暖和,冰川和积雪开始消退,组成大陆的冰架开始融化,暴露了贫瘠的土壤,为植物殖民化和生长提供了更合适的栖息地。 这或许对本地植物来说是好消息,但对于非本地和入侵物种来说,这却是建立和接管自己的公开邀请。

阻止非本地植物进入非洲大陆可能很困难,需要每年来南极洲的许多访客的大力合作。 通常情况下,到陆地的访客必须踏上靴子漂白浴,洗去并杀死任何可能寻找新家的植物部件或螺旋。 任何旅游者或访客都必须意识到这一点,并记住你冒险进入的生态系统非常脆弱,对任何形式的扰动或物种引进都非常敏感。